In vielen Unternehmen wird Produktentwicklung nach wie vor stark mit der CAD-Abteilung verbunden. Dort entstehen schließlich Geometrien, Baugruppen und Zeichnungen, also alles, was man am Ende „sehen“ kann. Trotzdem greift diese Sichtweise zu kurz. Die eigentliche Produktdefinition startet deutlich früher und genau an dieser Stelle kann ein PLM-System einen echten Mehrwert liefern.